Quand on pense au Japon, on imagine souvent les fleurs de cerisier au printemps. Mais l’automne, lui aussi, réserve des merveilles — notamment les ginkgos, ces arbres majestueux qui parent Tokyo d’un éclat doré éblouissant.
Un symbole fort et élégant
Le Ginkgo biloba, qu’on appelle simplement « ginkgo », est un arbre à la silhouette unique, reconnaissable entre mille grâce à ses feuilles en forme d’éventail. À l’automne, elles se teintent d’un jaune lumineux qui semble faire rayonner les rues de Tokyo.
Né sur les hauteurs du sud de la Chine, le ginkgo est l’un des plus anciens arbres de notre planète, présent déjà à l’ère des dinosaures. Symbole de force et de longévité, il peut vivre plusieurs siècles. Avec son port souvent multi-troncs, il traverse le temps sans faillir, résistant aussi bien aux climats rigoureux qu’aux incendies ou à la pollution des villes.
Il s’agit d’un arbre sacré traditionnellement présent dans les enceintes des sanctuaires et des temples.
Saviez-vous que la feuille de ginkgo est d’ailleurs l’un des symboles officiel de la ville de Tokyo depuis 1989 ? Ce choix a été fait de part sa forme de T comme dans le nom de la célèbre métropole mais également pour ses qualités telles que la résilience, la longévité et la prospérité sans oublier bien sûr son apparence ornementale inimitable. La capacité de cet arbre à survivre aux catastrophes a également été prise en compte.
En effet, cet arbre ancien, a survécut à des catastrophes impressionnantes telles que l’explosion d’Hiroshima ou encore au grand séisme du Kanto en 1923. Il est très résistant. En outre, il se transforme en tunnel doré en automne, ce qui en fait un spectacle emblématique dans des lieux comme la Jingu Gaien Ginkgo Avenue.
Élégante, graphique, intemporelle… cette avenue s’inscrit parfaitement dans l’esthétique japonaise — et dans celle de mes bijoux, souvent inspirés par ces lignes pures et naturelles.
Où admirer les ginkgos à Tokyo ?
Voici quelques lieux incontournables si vous visitez Tokyo :
- Meiji Jingu Gaien – L’avenue dorée : C’est sans doute le spot le plus célèbre pour contempler les ginkgos à Tokyo. Une longue avenue bordée de 146 arbres parfaitement alignés forme un tunnel doré magique, surtout quand les feuilles commencent à tomber et recouvrent le sol. Généralement, la meilleure période pour admirer les arbres est aux alentours de fin novembre.
- Parc Showa Kinen – La symphonie d’automne : Situé à Tachikawa, un peu à l’ouest de Tokyo, ce parc immense offre une allée de ginkgos majestueux le long d’un canal. Le contraste entre l’eau calme et le feuillage éclatant est un régal pour les yeux… et l’appareil photo ! Profitez du paysage de mi à fin novembre.
- Sanctuaire Yasukuni : Sur le chemin menant au sanctuaire, vous croiserez de superbes ginkgos atteignant parfois 25 mètres de haut. L’atmosphère y est à la fois spirituelle et poétique. A admirer idéalement entre fin novembre et début décembre.
- Nakameguro – Moins connu, tout aussi charmant : Ce quartier est surtout célèbre pour ses cerisiers au printemps… mais l’automne y offre aussi son lot de surprises. De nombreux ginkgos bordent les rues paisibles de Nakameguro, pour une promenade plus confidentielle, loin de la foule.
Le festival des ginkgos : une vraie célébration !
Chaque année, le Jingu Gaien Ginkgo Festival attire les foules. On y trouve des stands de nourriture, de l’artisanat local (j’adore y flâner pour m’inspirer !), et parfois même des illuminations qui mettent en valeur la beauté nocturne des arbres.
Et bien sûr, comme dans toute fête japonaise… le saké et la bière coulent à flot ! L’ambiance est joyeuse, détendue, chaleureuse — un peu comme un pique-nique d’automne géant.
Le ginkgo dans la culture japonaise
Au-delà de sa beauté, le ginkgo est aussi un symbole de longévité et de résilience. Il a notamment survécu à Hiroshima, ce qui lui confère une aura de force et de renaissance. C’est un arbre qu’on retrouve souvent près des temples et sanctuaires.
Sa feuille, si délicate, m’inspire régulièrement dans mes créations. Elle représente ce lien entre la nature et l’âme, entre tradition et modernité.
Les vertus médicinales du ginkgo
Apprécié aussi pour ses vertus médicinales, le ginkgo occupe une place de choix dans la pharmacopée japonaise. Ses noix, appelées ginnan, sont comestibles et particulièrement riches en vitamine C et en carotène. On les trouve le plus souvent déjà cuites et mises en conserve, prêtes à être savourées dans un nabe ou simplement grillées sur des brochettes. Fraîches et légèrement salées au moment de la récolte, elles se dégustent comme des edamame, en accompagnement raffiné de l’apéritif.
Et vous, avez-vous déjà vu un ginkgo en automne ?
Avez-vous déjà admiré ses feuilles en éventail se parant d’or à l’automne, ou goûté ses noix grillées au détour d’un marché japonais ? Racontez-nous vos impressions, vos souvenirs ou vos découvertes : votre avis enrichira ce partage autour d’un arbre aussi ancien qu’exceptionnel.
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